“Autant pour moi” ou “Au temps pour moi” ?

Réponse simple : « au temps pour moi »

La bonne graphie en langue française est : « au temps pour moi ». Cette expression familière, issue du langage militaire, s’utilise lorsqu’une personne reconnaît une erreur et veut reprendre son raisonnement depuis le début.

La version fautive « autant pour moi » s’est glissée dans l’usage courant, mais l’Académie française rappelle que seule la première forme est correcte.

La règle détaillée de cette expression française

L’orthographe correcte est « au temps pour moi ».

• « Au temps » : locution apparue dans l’armée, qui servait d’injonction. Le gradé commandait « Au temps ! » lorsqu’un soldat s’était trompé de mouvement. L’ordre signifiait : reprendre depuis le début pour retrouver le bon rythme.
• « Pour moi » : désigne la personne qui commet l’erreur et concède sa maladresse.

Ainsi, « au temps pour moi » signifie : « Je reconnais mon erreur et je recommence ».

Pourquoi pas « autant » ?

• « Autant » est un mot français qui exprime une quantité ou une comparaison (« autant de livres », « autant dire »).
• Dans l’expression « autant pour moi », l’interprétation paraît logique (« la même chose pour moi »), mais le sens figuré ne correspond pas.

Origine et signification de « au temps pour moi »

L’expression « au temps pour moi » trouve son origine dans le vocabulaire militaire, probablement au XIXᵉ siècle. Lors d’un exercice de maniement d’armes ou de marche, si un soldat se trompait de mouvement, l’instructeur disait « au temps ! » pour signaler de reprendre au temps du mouvement précédent. De là est née l’expression, reprise dans le langage courant, pour admettre une erreur et corriger ce qui a été dit ou fait.

Peu à peu, l’expression a quitté les casernes pour rejoindre la langue française courante. Aujourd’hui, elle s’emploie au sens figuré pour dire :

• « J’admets mon erreur. »
• « Je me corrige. »

La confusion avec « autant » s’explique par l’emploi fréquent de ce mot en français. Mais la version « autant pour moi » reste une faute d’orthographe, même si elle est comprise par tous.

Questions fréquentes sur l’expression « au temps pour moi »

Pourquoi écrit-on « au temps » et non « autant » ?

Parce que l’expression vient d’un ordre militaire. On devait recommencer un mouvement depuis le début.

Est-ce que « autant pour moi » est une faute ?

Oui, cette graphie est une altération. L’Académie française ne l’admet pas.

Quelle est la forme la plus utilisée ?

Dans le langage courant et familier, on entend souvent « autant pour moi », mais la forme correcte, défendue par les linguistes et par le Projet Voltaire, reste « au temps pour moi ».

Peut-on employer les deux formes ?

Non. Pour un français correct, surtout à l’écrit, seule « au temps pour moi » est admise.

Moyens mnémotechniques pour ne plus se tromper

Astuce militaire : imagine un soldat qui rate un mouvement, et l’instructeur qui commande : « Au temps ! ». → On reprend depuis le début.

Comparaison :

• « Autant » = quantité ou comparaison.
• « Au temps » = correction, reprise, reconsidérer une erreur.

Exemples d’usages de l’expression « au temps pour moi »

Exemples corrects

• « La réunion est ce soir et non demain… au temps pour moi. »
• « Je me suis trompé dans mon article, au temps pour moi, je vais modifier ma phrase. »
• « Il fallait écrire ils ont eu et non ils ont eut. Au temps pour moi, je rectifie. »

Exemple incorrect (faute à éviter)

• « Autant pour moi, j’avais commis une erreur. »

Confusions fréquentes avec « autant »

Autres expressions en français

• « Autant dire » = autrement dit.
• « Autant mieux » = tant mieux.

Langue orale et écrite

• À l’oral, les deux versions se prononcent de la même façon, d’où la confusion.
• À l’écrit, il importe de choisir la graphie correcte : « au temps pour moi ».

Exercices et corrigés pour vous entrainer

Choisissez la bonne forme :

a) J’ai confondu la date, … (au temps / autant) pour moi.

b) J’ai acheté … de livres que toi. (au temps / autant)

c) Tu as raison, … pour moi, j’avais mal compris. (au temps / autant)

Corrigé : a) au temps b) autant c) au temps

Synonymes et alternatives à « au temps pour moi »

Pour éviter tout doute, voici des formules admises par les dictionnaires et utilisées en français courant :

• « Je reconnais mon erreur »
• « Je rectifie »
• « Mea culpa » (emprunt au latin)
• « Pardon, j’ai commis une maladresse »
• « Excusez-moi, je me suis trompé »